Les Philippines fournissent un navire échoué en mer de Chine méridionale malgré les menaces chinoises

Les garde-côtes philippins ont déclaré que les navires chinois continuaient de « bloquer, harceler et interférer » avec leurs navires de ravitaillement.

Les Philippines ont déclaré avoir réussi à approvisionner les marins de la Sierra Madre échouée dans la mer de Chine méridionale contestée, malgré le harcèlement continu des garde-côtes chinois et de leur milice maritime.

Les Philippines ont échoué il y a près de 25 ans la Sierra Madre sur Second Thomas Shoal, connu sous le nom d'Anyungin Shoal par les Philippines, dans le but de renforcer leurs revendications sur l'atoll, situé à environ 200 kilomètres (124 miles) de l'île philippine de Palawan.

Un certain nombre de marins vivent à bord du navire rouillé et Manille effectue régulièrement des missions de rotation et de ravitaillement du navire, mais au début du mois, leur mission a été remplie par des canons à eau tirés depuis des bateaux chinois. L’incident a suscité un tollé international, les États-Unis avertissant que de telles menaces au statu quo risquaient de compromettre la paix régionale.

Les responsables des garde-côtes ont déclaré que cette fois, la Chine avait utilisé des navires plus petits qui continuaient à « bloquer, harceler et interférer » avec les deux navires de ravitaillement des Philippines, mais mardi, ils ont réussi à déjouer les bateaux et à passer.

La marine philippine était également en attente pendant la mission.

"Nous n'allons pas reculer en dénonçant leur comportement agressif dans la mer des Philippines occidentales", a déclaré mercredi aux journalistes Jay Tarriela, porte-parole des garde-côtes philippins pour la mer des Philippines occidentales, qualifiant les affrontements avec la Chine de "David et Goliath". situation.

La Chine, qui revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, revendique de plus en plus la voie navigable, développant des îles artificielles et des avant-postes militaires, et déployant ses garde-côtes, sa milice maritime et ses navires de pêche contre les revendicateurs rivaux.

Les Philippines font partie de plusieurs pays d’Asie du Sud-Est dont les revendications se chevauchent sur la mer, qu’elles appellent la mer des Philippines occidentales.

En 2012, la Chine a pris le contrôle de Scarborough Shoal, connu sous le nom de Panatag Shoal par les Philippins, une zone de pêche populaire située dans la zone économique exclusive des Philippines en vertu du droit international.

Les Philippines ont demandé une décision d'un tribunal international sur la ligne dite en neuf traits sur laquelle la Chine fonde sa revendication sur la mer de Chine méridionale, le tribunal soutenu par les Nations Unies ayant annoncé en 2016 que cette ligne n'avait aucun fondement juridique.

Pékin a ignoré cette décision et a intensifié ses activités en mer de Chine méridionale, la situation aux Philippines devenant de plus en plus tendue.

En février, Manille a déposé une protestation diplomatique après avoir déclaré que les garde-côtes chinois avaient effectué des manœuvres dangereuses et utilisé un « laser de qualité militaire » pour tenter de bloquer l'un de ses navires de ravitaillement près de Second Thomas Shoal, à plus de 1 000 kilomètres de Hainan. le territoire chinois le plus proche.

Mercredi, Tarriela a déclaré que les Philippines continueraient de s'exprimer sur les actions chinoises contre ses bateaux en mer de Chine méridionale.

"Nous allons poursuivre cette initiative de transparence", a-t-il déclaré. "Nous pensons qu'il s'agit de notre outil le plus efficace pour contrer l'activité de la zone grise chinoise dans la mer des Philippines occidentales."

Avec le reportage de Zaheena Rasheed à Manille